Den som har ätit thailändsk mat behöver knappast läsa om den för att förstå vidden av hur god den är. Många menar att det thailändska köket är det godaste i världen och det är mycket möjligt att det faktiskt är sant – rent objektivt alltså. Man hyser en stor kärlek till matlagning i Thailand och värdesätter råvarorna och deras kvalitéer.
Godsaker som kokosmjölk, citrongräs, chili, bambuskott, nudlar, ris, fisk, kyckling och annat kött är vanliga ingredienser i thailändska rätter. Maten som serveras är alltid purfärsk och krispig och sänder distinkta signaler till våra smakkörtlar för surt, sött, salt och beskt.
Shoppingen är en av de största höjdpunkterna, näst efter det avkopplande strandlivet, för många av oss när vi besöker Thailand. Allt är billigare här. Extra prisvärt är tyg – framför allt thailändskt siden, guld och silver, ädelstenar, träsniderier, hantverk som broderier, väskor, smycken, bronsarbeten och keramik, matvaror och märkeskopierade kläder. Dessa saker finns att köpa nästan överallt, men i synnerhet på ställen där turister ofta samlas.
Vill man köpa äkta märkesvaror så har Phuket och Bangkok de största utbuden.
I huvudstaden Bangkok får man uppleva Thailändskt storstadsliv, här bor fler än 10 miljoner människor och intensiteten i staden är påtaglig. Här är ett ständigt myller av människor, intensiv trafik, starka färger och dofter och fantastiska shoppingmöjligheter. Man kan besöka hänförande, buddhistiska tempel eller ta en skön båttur på floden. Utbudet av nattnöjen är stort, särskilt i turistområdet kring Sukumvit Road. Bangkok är lite som ett Thailändskt New York.
Khao Lak bjuder på lika delar lugn och grönskande harmoni, som skönt strandliv. Man får njuta av glittrande hav, härliga båtutflykter och pittoreska marknadsstånd att shoppa vid. Utanför Khao Lak finns fantastiska dykvatten!
Koh Samui är Thailands tredje största ö med en grön och bergig mitt. Detta är en stor turistdestination, men inte så farligt charterexploaterad som många andra populära öar – hit kommer en bred mix av semesterfirare. Bra nöjesliv och underbara stränder.
Koh Pha-Ngan är som Koh Samuis lillebror – mindre, men tuffare och vildare. Här finns ett otroligt bra nattliv, men också – givetvis – underbara små stränder att spendera lata dagar vid. Billigt, enkelt och fantastiskt charmigt!
Koh Lanta är de skandinaviska barnfamiljernas stora tillhåll. Här finns långgrunda stränder, ett påtagligt lugn som är helt befriat från Las Vegas-komplex.
Koh Phi Phi är sinnebilden av ett thailändskt paradis – branta kalkstensklippor, vit, bomullsmjuk sand, oslagbara dykvatten och ett festliv som lockar ungdomar från hela världen. Som ett vykort!
Phuket är Thailands största ö och en otroligt populär turistdestination. Här finns allt man behöver för en skön och bekväm solsemester – långa, vackra stränder, skönt, klart vatten, ett vibrerande nöjesliv, god mat och ett stort shoppingutbud.
Krabi bjuder på en mycket bra kombination av natur och hav, man kan göra betydligt mer här än bara sola och bada. Bland annat finns landets mest betydelsefulla regnskogsreservat här. En skön stad med genuint thailändskt vardagsliv.
Idag är det oerhört lätt att ta sig till Thailand och nästan lika lätt att ta sig runt inom landet. Vartenda charterbolag värt sitt namn erbjuder charterresor till ett flertal destinationer i Thailand och ofta kan man få tag på riktigt prisvärda sista-minuten-resor hit också. Flyger man reguljärt så landar man oftast i Bangkok.
Inom Thailand kan man enkelt flyga mellan norr och syd. Billigare och charmigare är det förstås att ta buss eller tåg – www.railway.co.th och thaiairticket.com är praktiska hemsidor när man vill resa runt i Thailand. När man ska ta sig mellan öarna så är det färjor eller småbåtar som gäller.
På destinationerna kan man åka runt med hyrd motorcykel, tuk-tuk eller taxi. Det finns också minibussar på de flesta platser. Priset förhandlar man alltid om i förväg.
• Huvudstad: Bangkok
• Invånarantal: Drygt 65 miljoner
• Statsskick: Monarki
• Officiell religion: Buddhister (95 %)
• Officiellt språk: Thai
• Valuta: Bath (THB)
• Tidsskillnad: +6 timmar
• Landsnummer: +66
• Nödnummer: Turistpolisen: 1155
• Dricks: Dricks är inte en nödvändighet i Thailand, men är definitivt en god gärning gentemot de hårt arbetande serviceanställda i landet. Deras löner är i regel ofattbart låga och några extraslantar gör stor skillnad i deras månadslön. Att ge 10 % i till serveringspersonal och taxichaufförer är mycket uppskattat.
• Helgdagar: 1 januari – det västerländska nyåret, 19 februari – det kinesiska nyåret, februari/mars (beroende på fullmånen) – Makha Bucha, 6 april Chakridagen, 13-15 april – Song Kram (thailändska nyåret), 1 maj, 5 maj – kröningsdagen, Maj: Kungliga plöjningsceremonin, Visakha Buchadagen och Rayongs fruktfestival, Juli: Asancha Bucha och Khao Phansa, 12 augusti – drottningens födelsedag, 5 december – kungens födelsedag, 10 december – konstitutionsdagen, 31 december – västerländska nyåret.
• Kuriosa: Thailand betyder De frias land. Detta var det enda landet i hela Sydostasien som aldrig koloniserades av någon av Europas stormakter.
