Den största delen av Iberiska halvön upptas av Spanien, det är bara Portugal som står för en sträng av den västra delen av landmassan, samt Gibraltar – en liten prick längst i syd, som är undantagen. Eftersom att Spanien täcker en väldigt stor yta så skiljer sig klimatet en hel del mellan norr och syd, samt mellan olika regioner.
När man åker på semester till Spanien så väljer man oftast kusterna på fastlandet, eller någon av Spaniens många, populära öar. Gran Canaria är sedan flera år tillbaka den absolut populäraste semesterdestinationen bland oss svenskar. Spanien får de flesta av oss att tänka på sol och bad, lata dagar på vackra sandstränder och goda stunder i charmiga restauranger om kvällarna.
Solkusten, Spaniens södra kustlinje, är också omåttligt populär, likaså Spaniens många, ljuvliga öar – Gran Canaria, Teneriffa, Ibiza och Mallorca känner alla till! Sedan finns de färgstarka storstäderna Madrid och Barcelona som lockar med allt från fotboll i världsklass till shopping, fantastiska klubbscener, konst, historia och en rik kultur som vi finner både exotisk och tilltalande.
Man behöver inte vara rädd för att fastna i några turistfällor när man besöker Spanien, tack vare den rika kulturen och den långa, fascinerande historian så finns det oändligt med storslagna sevärdheter här, man kan också gå ut på vandringar i landets varierade, dramatiska landskap, se på tjurfäktning, eller försöka springa från rusande tjurar i Pamplona.
I Spanien produceras mycket vin, olivolja, citrusfrukter och diverse andra frukter och grönsaker. Fisk och skaldjur finns det gott om kring Spaniens kuster så dessa är vanliga ingredienser i maten. Att man lagar sin mat på färska och hälsosamma råvaror är viktigt för spanjorerna.
Paella är en mycket känd, spansk rätt som är som en sorts skaldjursrisotto kryddad med saffran.
Tapas är en annan, mycket omtyckt matstil som innebär ett bord uppdukat med många mindre rätter som alla runt bordet kan äta fritt från. Här finns bl a mycket friterade saker som potatistärningar och småfiskar, bläckfisk i vinägerdressing, samt goda dippsåser. Bröd finns såklart alltid med och till tapasmaten dricker man ett gott, spanskt vin.
Det finns gott om shoppingmöjligheter i Spanien. I de större städerna finns både glamourösa lyxbutiker och populära klädkedjor för den som vill köpa det senaste modet. I Spanien är man särskilt bra på sko- och väskmode.
Läderindustrin är stor i Spanien, väskor, skor och jackor i läder kan man komma över betydligt billigare här än hemma i Sverige.
Roliga saker att köpa med sig hem från Spanien är bl a diverse hantverk, olivolja, vin och smycken.
Spanien är uppdelat i 17 regioner som alla har visst självstyre, även om landet leds av en folkvald regering.
I Katalonien ligger Barcelona, som inte bara är den turisttätaste staden i hela landet, utan också en av de populäraste semesterdestinationerna i hela Europa. Barcelona är känt för sitt fotbollslag - FC Barcelona, sin fantastiska byggnadsarkitektur, för ett vibrerande stads- och nattliv, sitt shoppingutbud, samt för sina vackra omgivningar.
Andalusien/Costa del Sol har enormt mycket att erbjuda turister, både i form av sevärdheter, strandliv och nattliv. Sevilla är områdets huvudstad och bjuder på mysig stadsmiljö och fascinerande sevärdheter i form av tornen Torre del Oro och Giralda. En annan magnifik sevärdhet i Andalusien är Alhambra – ett enormt, moriskt palatsområde i bergsstaden Granada. För lata stranddagar och blöta festnätter håller man sig till kustorterna, samt storstaden Malaga – som också var Picassos hemort.
Madrid heter Spaniens huvudstad och ligger i centrala Spanien. För att vara huvudstad så är Madrid en av Europas yngsta och modernaste. Här finner man ett pulserande nattliv och ett rikt kulturellt utbud i form av teater, opera och dansföreställningar. För den som vill shoppa loss under sin semester i Spanien är Madrid ett ypperligt val.
Vill man fokusera på spansk kultur och göra djupdykningar i konst och arkitektur så är Valencia, landets tredje största stad, ett utmärkt resmål. Här är ljust, vackert och välkomnande och katedralen i Valencias centrum är ett måste att se.
Kanarieöarna heter en mycket populär ögrupp utanför Afrikas kust. Med över 300 soldagar om året så är det fantastiskt många som söker sig till dessa sköna öar – sommar som vinter. Gran Canaria har i många år varit vår absoluta favoritdestination och bjuder på sköna stränder, vackra naturmiljöer och en svårmatchad möjlighet till avkoppling.
En annan väldigt populär ögrupp är Balearerna. Den ligger utanför Spaniens östkust och inkluderar välbesökta öar som Ibiza, Mallorca och Menorca. Hit reser man mycket för strandlivets skull. Ibiza och Mallorca bjuder dessutom på ett pulserande nattliv i världsklass.
Det är väldigt lätt att ta sig till Spanien, det finns charterflyg till Malaga och närliggande orter på Solkusten, till Barcelona och till både ett flertal av Kanarieöarna samt Balearerna. Man kan givetvis också flyga reguljärt, särskilt till Madrid och Barcelona, men också till andra städer i Spanien om man är beredd på någon mellanlandning.
Inom Spanien reser man enkelt med inrikesflyg, tåg och buss. Att hyra bil är roligt och gör att man kan ta sig till annars svåråtkomliga ställen, men avstånden kan vara stora i detta stora land och storstäderna emellanåt kaotiska. Taxi är hyfsat billigt i städerna och i Madrid och Barcelona finns också effektiva tunnelbanesystem.
- Huvudstad: Madrid
- Invånarantal: 45,5 miljoner
- Statsskick: Monarki
- Officiell religion: Katoliker
- Officiellt språk: Spanska, plus regionspråk som katalanska, baskiska, galiciska, valecianska, asturiska och balerianska
- Valuta: Euro (EUR)
- Tidsskillnad: -1-0 timme/timmar
- Landsnummer: +34
- Nödnummer: 112
- Dricks: Man lämnar alltid dricks på spanska restauranger och barer – 10 % är lagom.
- Helgdagar: 1,6 januari; 19 mars; Påskhelgen, 23 april; 1 maj; 25 juli; 15 augusti (Jungfru Maria-dagen); 12 oktober (Spaniens nationaldag); 1 november; 6 december; 8 december (spanska konstitutionsdagen), 24-25 december, 31 december. Dessutom har man en årlig karneval i samband med påskfastan varje år.
- Kuriosa: Det finns ett uttryck på spanska som lyder «Hacerse el Sueco» vilket betyder ungefär «Att göra som en svensk», dvs stoppa huvudet i sanden och undvika att ta ställning. Ett väldigt otypiskt beteende för en spanjor.
